Geef kans aan Groene Chemie

Nederland moet grootscheeps inzetten op de productie van biologische grondstoffen, ter vervanging van de op aardolie gebaseerde grondstoffen uit de petrochemie. Dit adviseert de commissie die het kabinet heeft ingesteld om uit te zoeken of er alternatieven zijn voor fossiele grondstoffen die opraken.

AMSTERDAM - Tarwe, mais, suikerbieten en afvalhout vormen de basis voor een compleet nieuwe tak van industrie in Nederland: de groene chemie.

Nederland moet grootscheeps inzetten op de productie van biologische grondstoffen, ter vervanging van de op aardolie gebaseerde grondstoffen uit de petrochemie. Dit adviseert de commissie die het kabinet heeft ingesteld om uit te zoeken of er alternatieven zijn voor fossiele grondstoffen die opraken. Gisteren presenteerde de Wetenschappelijke en Technologische Commissie voor biobased economy (WTC) haar studie.

Kern van het advies is dat Nederland met zijn grote chemische industrie een uitstekend uitgangspunt heeft om stapsgewijs de traditionele petrochemie te vervangen door groene chemie. Deze nieuwe industrie moet zich richten op het fabriceren van biologische grondstoffen, en niet, zoals in de VS en Brazilië al wordt gedaan, op de fabricage van biobrandstoffen. Europa heeft de slag om biobrandstoffen al verloren, denkt de commissie. Met een biogebaseerde economie kan Nederland onafhankelijk worden van fossiele grondstoffen en sneller de klimaatdoelstellingen halen, denken de adviseurs.

Er is volgens de commissie een omslag in het denken nodig om de huidige discriminatie van groene chemie weg te werken. Zo heft de staat belasting over groene bio-ethanol, terwijl de concurrerende grondstof nafta, uit aardolie, niet wordt belast. Een ander probleem is dat overheden geen raad weten met het hergebruik van afvalstoffen. De huidige wetgeving beschouwt zeer bruikbare reststoffen soms gewoon als 'afval', waarvoor strenge, belemmerende regels gelden.

In politiek en bedrijfsleven ontbreekt de sense of urgency, waarschuwt de commissie. "De beweging in de richting van een agro-chemische economie vindt toch vooral plaats op congressen en in laboratoria." Toch zijn er wel aanzetten tot groene chemie. Zo maakt in Lelystad het bedrijf Zeafuels bio-ethanol uit mais. DSM fabriceert op biochemische wijze barnsteenzuur. In Delfzijl bouwt Bio MCN aan 's werelds grootste biomassaverwerker, die uit afvalhout biomethanol wint.